혹시 귀후비개로 그림을 그려본 적이 있으신가요? 어떻게든 가능하기야 하겠지만 무척이나 힘들 것입니다. 반면 붓을 쓰거나 포토샵, 클립스튜디오 같은 전문 프로그램을 활용한다면 어떨까요? 그림을 그리기에 아주 좋은 환경이 됩니다.

이와 마찬가지로 유니티(Unity) 는 게임을 만드는 데 탁월한 도구입니다. 이처럼 게임을 더 쉽고 빠르게 만들 수 있도록 도와주는 도구를 '게임 엔진' 이라고 부릅니다.

툴보다 중요한 것은 '게임을 만드는 방법'

다만 그림 실력이 없다면, 아무리 좋은 그림 도구를 손에 쥐여준들 좋은 작품을 만들어낼 수 없습니다. 유니티는 게임을 만드는 수많은 도구 중 하나일 뿐입니다. 결국 핵심은 어떤 엔진을 쓰더라도 '게임을 만드는 핵심 원리와 방법'을 알고 있어야 한다는 점입니다.

유니티는 바로 이 부분에서 강력한 장점을 가집니다. 유니티를 통해 개발 프로세스를 제대로 익히고 잘 다룰 수 있게 된다면, 나중에 다른 엔진으로 전환하더라도 큰 도움을 받을 수 있습니다.

물론 모든 게임에 유니티가 정답인 것은 아닙니다. 게임의 장르와 규모에 따라 적합한 엔진이 따로 있습니다.

• 언리얼 엔진 (Unreal Engine): 그래픽이 웅장하고 용량이 큰 AAA급 대작 게임을 만드는 데 적합합니다.
• 고도 엔진 (Godot): 오픈소스 기반이라 저작권 및 라이선스 측면에서 큰 강점을 보입니다.
• 코코스2d (Cocos2d) & 러브 (LÖVE): 그래픽 툴보다는 코드 위주로 밀접하게 개발하는 것을 선호할 때 좋습니다.
• RPG 메이커 (RPG Maker): 클래식한 RPG 게임을 만드는 데 특화되어 있습니다.
• 렌파이 (Ren'Py): 비주얼 노벨 장르를 제작할 때 아주 유용합니다.

이처럼 세상에는 수많은 게임 엔진이 존재하지만, 범용성이 높은 유니티를 먼저 배워두면 다른 엔진을 다룰 때도 훨씬 수월해집니다.

유니티의 최대 무기: 방대한 에셋 스토어

유니티에는 또 다른 막강한 강점이 있습니다. 바로 전 세계 수많은 크리에이터들이 만들어낸 '에셋(Asset)' 들입니다.

유니티 에셋 스토어에는 정말 다양한 분야의 리소스가 있으며, 구매 후 엔진에 바로 적용할 수 있습니다. 자주 할인 행사를 진행하기도 하고, 가끔 퍼블리셔들이 무료 에셋을 풀기도 하니 틈틈이 챙겨두는 것이 좋습니다.

• 3D/2D 그래픽 & 파티클 에셋: 게임을 시각적으로 훨씬 다채롭고 예쁘게 꾸며줍니다.
• 도구(Tool) 에셋: 유니티 엔진 자체에 편리하고 다양한 기능들을 추가해 줍니다.
• 템플릿(Template) 에셋: 예시 게임이 이미 완성된 형태로 제공됩니다.

특히 이 템플릿 에셋의 코드를 잘 활용하면, 다른 엔진 부럽지 않게 정말 쉽게 게임을 뚝딱 만들 수 있습니다. 그야말로 '돈으로 게임을 만드는' 셈이죠.

진짜 내 실력을 기르는 올바른 에셋 활용법

하지만 돈을 들여 빠르게 게임을 완성하는 것보다 훨씬 가치 있는 일은 '직접 개발하며 성장하는 것' 입니다.

템플릿 에셋을 가장 잘 활용하는 방법은 단순히 그대로 가져다 쓰는 것이 아닙니다. 그 안에 담긴 코드를 뜯어보고 분석하며 '자신의 것'으로 만드는 공부가 필요합니다. 이외에도 잘 만들어진 다른 유니티 게임의 코드를 분석해 보는 것도 훌륭한 공부가 됩니다.

게다가 유니티 공식 문서에서 제공하는 완성도 높은 튜토리얼과, 유튜브에 넘쳐나는 다양한 개발 팁 덕분에 독학하기에는 유니티만 한 엔진이 없습니다.

시작을 망설이는 분들을 위한 팁

이제 왜 유니티 엔진을 먼저 배우는 것이 좋은지 감이 오셨을 겁니다. 유니티를 제대로 다루기 위해서는 결국 코딩(프로그래밍)을 알아야 하는데요.

처음부터 너무 무거운 C# 문법으로 바로 넘어가기보다는, 엔트리(Entry) 나 스크래치(Scratch) 같은 블록 코딩으로 프로그래밍의 논리적 흐름이 대략 어떤 것인지 감을 먼저 잡고 시작하시는 것을 추천합니다. 차근차근 시작해보세요!